アール・ハインズ楽団でレコード・デビューしたヘレン・メリルは、ボブ・シャッドがプロデューサーのエマーシーで一躍トップ・ジャズ・シンガーの仲間入りを果たす。
1959年にBBC放送の仕事でロンドンを訪れるとヨーロッパが気に入り、ローマをベースに4年間ピエロ・ウミリアーニらと活動した。
1960年に初来日し、1963年には2度目の来日公演を行う。
それら世界中の経験を元に作品化したのが『ジ・アーティストリー・オブ・ヘレン・メリル』で、各国のフォーク・ソング、土地の歌をモチーフにした異色の作品だ。
また時代的にもボサノヴァ・ブームだったためか、ギターのチャーリー・バードをメイン・アカンパニストに迎えている。
その他ジミー・レイニー（g）やハル・マキュージック（fl）ジミー・ジュフリー（cl）ら超大物をゲストに迎え、ヘレン独特の憂いのあるハスキー・ヴォイスでジャズ化したフォルクローレを歌う本作『ジ・アーティストリー・オブ・ヘレン・メリル』は、地味ながら非常に魅力のあるメインストリーム作品。